الكويت تطمح للانطلاق نحو اللقب الغائب منذ 2010

الكأس – اسكندر الصادق

يفتتح المنتخب الكويتي مباريات بطولة خليجي زين 26 بملاقاة منتخب عُمان، وصيف النسخة السابقة التي أُقيمت في العراق (خليجي 25). يحتضن استاد جابر الدولي في الكويت اللقاء الذي ينطلق غدا في الساعة الثامنة مساءً.

يدخل الأزرق الكويتي المباراة مطالبًا بالفوز، كونها المواجهة الأولى التي عادة ما تكون مفتاح التأهل للدور الثاني. الفوز بهذه المباراة يُعدّ مهمًا لكلا المنتخبين. يقود المنتخب الكويتي المدرب الأرجنتيني خوان أنتونيو بيتزي، الذي بدأ عمله مع الفريق في تصفيات آسيا لكأس العالم. سبق له أن واجه عُمان على أرضها وخسر برباعية نظيفة، لكنه سيعمل جاهدًا في هذه المباراة على تلافي الأخطاء السابقة وتحقيق أول انتصار على عُمان منذ 26 عامًا. آخر فوز للكويت على الأحمر العُماني كان في خليجي 14 بمملكة البحرين، وانتهى بخماسية نظيفة.

يبرز في صفوف الأزرق الكويتي اللاعبون: أحمد الظفيري، يوسف ناصر، سامي الصانع، بندر بورسلي، وفيصل زايد. كما أن هناك اطمئنانًا كبيرًا لمركز حراسة المرمى بوجود خالد الرشيدي وسليمان عبد الغفور. الدعم الجماهيري المنتظر سيكون له الأثر الكبير في مساعدة المنتخب على تحقيق الفوز الأول في البطولة.

أما منتخب عُمان، فيبدأ البطولة بسيناريو مشابه للبطولة السابقة في العراق، حيث سيخوض اللقاء الافتتاحي أمام المنتخب صاحب الأرض والجمهور. تعادل عُمان مع العراق في افتتاح خليجي 25، لكنه خسر أمامه في النهائي. يقود الأحمر العُماني المدرب رشيد جابر منذ سبتمبر الماضي، بعد تراجع نتائج المنتخب في تصفيات آسيا لكأس العالم. الجدير بالذكر أن رشيد جابر سبق له أن درب عُمان وحقق الفوز الأول على الكويت في خليجي 15 بالسعودية. يمتلك المنتخب العُماني لاعبين مميزين، من بينهم صلاح اليحيائي، المنذر العلوي، وليد المسلمي، ومأمون العريمي، الذين قد يسهمون في تحقيق نقاط المباراة.

من الجدير بالذكر أن المنتخب الكويتي أقام معسكرًا خارجيًا في قطر استعدادًا لكأس الخليج، بينما اكتفى منتخب عُمان بمعسكر داخلي قبل البطولة.