الكأس- تامر عبدالخالق
تمكن إلفين إيڤانز من صد هجوم حازم من زميله في فريق تويوتا جازو رايسينج تاكاموتو كاتسوتا، ليضمن الفوز في رالي السويد ويتقدم إلى صدارة بطولة العالم للراليات.
وبعد أربعة أيام من العمل المكثف على مراحل أوميا المتجمدة، قدم إيڤانز أداءً رائعًا عندما كان الأمر مهمًا للغاية – حيث أغلق الباب أمام كاتسوتا في مواجهة درامية في اليوم الأخير ليحقق فوزه العاشر في بطولة العالم للراليات بفارق ٣.٨ ثانية.
وبعد أن بدأ اليوم الأخير بفارق ضئيل بلغ ٣.٠ ثانية، فقد الويلزي الصدارة لفترة وجيزة عندما خرج كاتسوتا بقوة، ليحقق فوزًا بالمرحلة بفارق ٧.٥ ثانية في الجولة الافتتاحية. لكن إيڤانز ومساعده سكوت مارتن كانا سريعين في الاستجابة. وقاتلوا بأسلوب رائع في الجولة المتكررة التي تلت ذلك، وحققوا وقتاً قياسياً لاستعادة السيطرة بفارق ٣.٧ ثانية قبل أن يثبتوا تفوقهم بقيادة قوية خلال المرحلة الأخيرة التي أنهت الرالي – وحسموا الفوز حيث صمد كاتسوتا أمام تييري نوڤيل ىبطل العالم وسائق هيونداي، الذي أنهى الرالي متأخراً بفارق ١١.٩ ثانية عن صاحب المركز الأول في المركز الثالث.
وبهذه النتيجة انتقل إيڤانز إلى صدارة ترتيب بطولة العالم للراليات التابعة للاتحاد الدولي للسيارات بفارق ٢٨ نقطة بعد جولتين من أصل ١٤ جولة، مستفيداً من احتلاله المركز الثاني في رالي مونتي كارلو الافتتاحي للموسم الشهر الماضي.
كان على نوفيل، البطل الحالي، أن يبذل جهدًا شاقًا لتأمين المركز الأخير على منصة التتويج، متغلبًا على زميله في الفريق أويت تاناك بفارق ٤.٩ ثانية فقط. عاد تاناك، الذي أعاقته مشكلة في رسم خريطة المحرك على سيارته آي٢٠ إن رالي١، إلى مستواه واحتل المركز الثالث فقط خلف إيڤانز وكاتسوتا في الوتيرة المباشرة طوال اليوم الأخير.
واجه بطل العالم مرتين كاله روڤانپيرا عطلة نهاية أسبوع محبطة، حيث كافح للعثور على إيقاعه المعتاد. حقق نجم تويوتا فوزًا واحدًا فقط بمرحلة واحدة عبر اختبارات الرالي الثمانية عشر وتأخر في النهاية عن تاناك بفارق ١٦.٠ ثانية حيث استقر في المركز الخامس.
تتجه بطولة العالم للراليات التابعة للاتحاد الدولي للسيارات إلى أفريقيا بعد ذلك لسباق سفاري رالي كينيا الأسطوري، الجولة الثالثة من الموسم، من ٢٠ إلى ٢٣ مارس.
