الكأس – حسين أبوتاكي
تتجه الأنظار مساء غدًا السبت 20 إلى ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية في بريدة، حيث يلتقي النجمة الصاعد حديثًا مع الاتحاد في مواجهة مرتقبة ضمن منافسات الجولة الثالثة من دوري روشن السعودي للمحترفين.
ويدخل النجمة اللقاء بطموحات كبيرة لمواصلة إثبات حضوره بين الكبار، مستندًا إلى دعم جماهيره وحماسة لاعبيه الذين يسعون لتحقيق نتيجة إيجابية أمام بطل سابق اعتاد على المنافسة في منصات التتويج. وتُعد هذه المباراة الأولى التي تجمع الفريقين في دوري المحترفين، حيث كان آخر لقاء رسمي بينهما في الدوري الممتاز موسم 2002-2003 وانتهى حينها بالتعادل 1-1 على أرض الاتحاد.
في المقابل، يخوض الاتحاد اللقاء بعد بداية قوية جمع خلالها ست نقاط كاملة من أول جولتين، غير أن الفريق سيفتقد لعدد من أبرز عناصره المؤثرة، حيث يغيب الفرنسي كريم بنزيما لعدم الجاهزية، والحارس الصربي بريدراج رايكوفيتش بسبب الإيقاف بعد طرده في الجولة الماضية، إضافة إلى غياب حسن كادش وعبدالعزيز البيشي للإصابة. ومع ذلك، استعاد الفريق خدمات الظهير الأيمن أحمد الجليدان بعد تعافيه من الإصابة ليعزز خيارات المدرب الفرنسي لوران بلان.
ويتوقع أن يعتمد الاتحاد في تشكيله على الحارس محمد العبسي لتعويض غياب رايكوفيتش، وفي الدفاع الرباعي معاذ فقيهي وسعد آل موسى ودانيلو بيريرا ومهند الشنقيطي، فيما يقود خط الوسط الثلاثي فابينيو ونجولو كانتي وحسام عوار، بينما يعتمد الهجوم على موسى ديابي وستيفن بيرجفاين وصالح الشهري لتعويض غياب بنزيما.
وتمثل المباراة اختبارًا حقيقيًا لطموحات النجمة في مقارعة الكبار، وفرصة للاتحاد لمواصلة بدايته القوية رغم الغيابات، وسط ضغوط جماهيرية وإعلامية متزايدة على الفريق والمدرب الفرنسي لوران بلان بعد الخسارة آسيويًا أمام الوحدة الإماراتي.
