بعدما أضاعت المنتخبات العربية الآسيوية، التي كانت حظوظها قائمة، فرصة التأهل المباشر عبر مجموعاتها الثلاث، لم تجد بُدًّا من تجديد الآمال عبر مباريات الملحق، التي تشبه السير في طريقٍ عسير، نظرًا لصعوبة المهمة التي تتطلب قراءة دقيقة لكل التفاصيل المحيطة بالمنافسين الذين جهزوا أنفسهم عبر معسكرات ومشاركات في بطولات ومباريات تجريبية، وفق رؤية واجتهادات المدربين الذين يبحثون عن الألق والتألق والتواجد في أكبر ملتقى كروي عالمي.
لا شك أن تقييم المستويات الفنية للمنتخبات المشاركة في المجموعتين لا يخضع للتصنيف الدولي، ولا يُعتد بالأسماء والنجوم التي تضمها المنتخبات المشاركة، إذ سيكون الحسم حتى آخر أنفاس المباريات، وسيكون العطاء والاندفاع والقوة استراتيجية مهمة لكسب السباق، ولا مجال للهفوات أو الأخطاء التي سيكون ثمنها باهظًا.
الأرض والجمهور شعار لطالما كان حاضرًا في الكثير من المحطات، لكنه قد يكون سلاحًا ذا حدين، وربما يكون وبالًا على المستضيف إذا لم يستغله بشكل مثالي. بينما ستجد المنتخبات الأخرى نفسها مجبرة على التحدي الكبير، واللعب بكل ما تملكه من إمكانيات بدنية وفنية لتسجيل الحضور وتشريف بلدانها بالوصول إلى نهائيات كأس العالم.
ويبقى الميدان شاهدًا على قدرات وإمكانيات حميدان، ولا يمكن الوثوق بكل الأخبار المتناقلة عن إصابات وغيابات ومشاكل الفرق المنافسة، لأنها تُعد من الحيل المستهلكة. ومن يريد الوصول إلى كأس العالم، عليه أن يكون جاهزًا لتقديم نفسه بقوة في ملاعب قطر والسعودية حتى ينضم إلى قافلة المتأهلين.
وتبقى على الورق فرصة منتخبي السعودية وقطر قائمة، غير أن المنتخبات الأخرى تغيرت ظروفها وتبدلت معالمها وزادت طموحاتها. وهذا الواقع يجعل الجميع في حالة ترقب، غير قادرين على التنبؤ بما ستؤول إليه النتائج، لا سيما أن منتخبات عُمان وإندونيسيا والإمارات والعراق باتت تملك أوراق حسم مهمة، وقد غيّرت صورها وبدّلت أساليبها وطريقة لعبها لتلائم طبيعة المنافسة. وستستحضر كل تاريخها وآمالها ورغبات جماهيرها لترسل بشائر الفرح المنتظر، إذ سبق لها أن سجلت نجاحات كبيرة خارج أرضها، مما يجعل المباريات صعبة على أصحاب الأرض والجمهور الباحثين عن أنفسهم لتأكيد حضورهم المؤثر آسيويًا وتكرار التواجد في المونديال المقبل.
