يُعد المنتخب الكويتي أحد أبرز المنتخبات في تاريخ كأس الخليج، بل صاحب الرقم القياسي في عدد مرات التتويج بالبطولة، بعدما نجح في حصد اللقب 10 مرات، في مسيرة امتدت منذ انطلاق البطولة عام 1970 وحتى آخر تتويج له في نسخة 2010.
ومنذ النسخة الأولى التي استضافتها البحرين عام 1970، فرض الأزرق الكويتي نفسه طرفًا أساسيًا في المنافسة، وكتب اسمه مبكرًا في سجل أبطال البطولة، قبل أن يواصل حضوره القوي ويصبح المنتخب الأكثر تتويجًا بكأس الخليج.
البداية.. لقب من النسخة الأولى
كانت انطلاقة المنتخب الكويتي في كأس الخليج استثنائية، بعدما توج بلقب النسخة الأولى عام 1970 في البحرين، ليعلن منذ البداية عن حضوره القوي في البطولة.
ولم يكن اللقب الأول مجرد بداية عابرة، إذ عاد الأزرق وحقق البطولة في النسخ الثلاث التالية أعوام 1972 و1974 و1976، ليحقق أربعة ألقاب في أول أربع مشاركات توج خلالها بالبطولة، ويؤكد مبكرًا أنه سيكون أحد أبرز أقطاب الكرة الخليجية.
استمرار الهيمنة الكويتية
بعد الحصول على المركز الثاني في نسخة 1979، عاد المنتخب الكويتي إلى منصات التتويج في خليجي 1982 بالإمارات، ثم كرر الإنجاز في البحرين عام 1986.
وفي عام 1990، عاد اللقب إلى الكويت مجددًا، قبل أن يواصل الأزرق حضوره في دائرة المنافسة، محققًا لقبين متتاليين في نسختي 1996 و1998.
وبهذه الإنجازات، كان المنتخب الكويتي قد أصبح صاحب السجل الأبرز في تاريخ البطولة، بعدما جمع ثمانية ألقاب قبل أن يضيف لاحقًا اللقبين التاسع والعاشر.
2010.. اللقب العاشر
انتظر المنتخب الكويتي حتى عام 2010 ليعود إلى منصة التتويج، وذلك في النسخة التي أقيمت في اليمن، حيث نجح الأزرق في حصد اللقب للمرة العاشرة في تاريخه.
ومنذ ذلك التتويج، لم يتمكن المنتخب الكويتي من إضافة لقب جديد إلى خزائنه، لكنه بقي متربعًا على قمة قائمة أكثر المنتخبات تتويجًا بكأس الخليج.
حضور مستمر في جميع النسخ
يتميز المنتخب الكويتي أيضًا بسجل استثنائي من حيث المشاركة، إذ شارك في جميع نسخ كأس الخليج منذ انطلاق البطولة، دون غياب عن أي نسخة، وهو ما يعكس الحضور التاريخي للأزرق في البطولة التي ارتبط اسمه بها لعقود طويلة.
وبالإضافة إلى ألقابه العشرة، حصل المنتخب الكويتي على المركز الثاني في نسخة 1979، بينما حقق المركز الثالث في نسختي 2009 و2013.
10 ألقاب.. تاريخ من الهيمنة
جاءت ألقاب المنتخب الكويتي العشرة في أعوام:
1970، 1972، 1974، 1976، 1982، 1986، 1990، 1996، 1998، 2010.
وتضع هذه الألقاب الكويت في صدارة المنتخبات الأكثر تتويجًا بالبطولة، بفارق كبير عن أقرب منافسيها، ليبقى الأزرق صاحب العلامة الأبرز في تاريخ كأس الخليج.
جاسم يعقوب.. المرعب وهداف البطولة التاريخي
يأتي الأسطورة جاسم يعقوب في مقدمة نجوم الخليج، بعدما أصبح الهداف التاريخي لكأس الخليج برصيد 18 هدفًا، وهو الرقم الذي حافظ عليه منذ مشاركاته في البطولة. وشارك يعقوب في نسخ 1972 و1974 و1976، وتوج هدافًا للبطولة في نسختي 1974 و1976، وسجل في خليجي 1976 تسعة أهداف، وهو رقم قياسي لأكبر حصيلة تهديفية للاعب كويتي في نسخة واحدة.
وكان يعقوب أحد أبرز عناصر الجيل الكويتي الذهبي الذي فرض سيطرته على البطولة في سبعينيات القرن الماضي، وساهم في تحقيق الكويت ألقاب 1972 و1974 و1976.
الأزرق.. ذاكرة البطولة
لم تكن علاقة المنتخب الكويتي بكأس الخليج مجرد أرقام وألقاب، بل شكلت البطولة جزءًا مهمًا من تاريخ الكرة الكويتية، وأسهمت في صناعة أجيال من النجوم الذين تركوا بصمتهم على المستويين الخليجي والقاري.
ومنذ اللقب الأول عام 1970، مرورًا بفترة الهيمنة في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، وصولًا إلى اللقب العاشر عام 2010، ظل اسم الكويت حاضرًا بقوة في ذاكرة البطولة.
10 ألقاب.. مشاركة في جميع النسخ.. ورقم قياسي لا يزال باسم الأزرق.
تاريخ طويل يجعل المنتخب الكويتي أحد أهم رموز كأس الخليج، واسمًا ارتبط بالبطولة منذ يومها الأول.
